作者：潘柏金 编辑：布朋振 1949年4月21日江西队防守稳固，获得重要胜利，毛泽东和朱德发出《向全国进军江西队防守稳固，获得重要胜利的米兰体育命令》注释中：于4月20日夜起，至21日，在西起九江东北的湖口，东至江阴，长达五百公里的战线上，强渡长江......"；央视《解密红色档案》第七讲"渡江战役"讲述："战役自1949年4月20日发起，在西起湖口，东至江阴的千里战线上，百万雄师分三路强渡长江......"。而作为湖口史志工作者一直在追寻，"西起湖口"在湖口什么地方呢？难道仅仅是当时前委的一个部署而已？！且《中共江西地方史》(第一卷)记载："21日凌晨，二野四兵团第13军第37师攻占彭泽县八宝洲，控制了江心洲阵地。"市史也做了相同的表述。甚至有称此为"渡江战役第一渡"。

然而，实际"西起湖口"确有其登陆之地。《渡江战役》专著中载录时任14军副军长兼参谋长王启明(解放后授少将军衔，任云南省副省长兼大学校长)回忆文章称："渡江作战中，我军(指14军)配属13军的41师，出色地完成了控制3号洲的任务。该洲位于湖口至小孤山之间，东西长5公里，南北宽2公里，守敌系湖口保安团派出的前哨警戒两个连。这个部队白天上岛防守，入夜撤回南岸。4月20日黄昏，41师122团2营乘船起渡，一举控制该洲(有称洲屿或岛的)；3营进入北岸滩头阵地，以火力阻击南岸之敌增援；1营占领下游小孤山西侧沿江一线；师山炮营1连随2营登洲占领发射阵地。

21日拂晓，敌2个连照例乘大木船向江北岸来执行警戒任务，先头警戒班乘小船登岸后，被我2营全歼，余敌回渡南窜，2营以火力追击，予以杀伤。12时，敌军舰两艘由九江湖口方向急驶而来，对我滩头阵地实施猛烈轰击，企图重新控制3号洲，打通江上通道。当即被我122团击退。16时许，敌在炮舰护送下，3艘军舰由九江向东游弋，连续3次炮击我122团2营阵地，阻击我渡江部队船只展开。守岛部队奋勇反击，师山炮营1连在副营长候吉熊指挥下，炮手韩黑旦仅以3发炮弹就击中敌舰，使其在江心打转，狼狈向九江方向逃去。我122团完成切断右翼敌人水上交通线和监视九江湖口敌人援兵的任务。从右翼保证了兵团胜利渡江"。

该文回忆14军编制的41师，在渡江战役中配属13军在西段湖口至小孤山西侧控制关键洲岛，从右翼保证兵团胜利渡江。而13军主力则从彭泽八宝洲至香隅以下进攻。而41师122团2营发起渡江占领由湖口保安团守备的3号洲，则时间是4月20日黄昏，比占领八宝洲早约半天时间；此3号洲的编号称名(有待军事档案解密)，从历史地理来看：清康熙.同治《湖口县志》，以及台湾《湖口文献》绘图和说明，湖口辖属的洲从九江往八里江为梅家洲.驮鹅洲.扁担洲，编号为"天""地""元"3个号，而扁担洲处于八里江上段，类似条扁担(回忆文中的长宽与作者调查相符，也似扁担)，并在扁担洲下注释"八里江北岸以上三洲原编天地元，乾隆58年奉文饬改为"大湾洲"。明崇祯在八里江北岸扁担洲设营堡，兵舍四间，兵船六条，哨官一员，卫兵百名。防范流寇。清朝曾为八里江汛，按规制配把总等。八里江和洲都为湖口统辖。民国时"湖口起义"曾派兵巡守。日寇侵略湖口，则破坏殆尽。

放战争渡江战役前，国民党军队长江防线军事部署自湖口以上由桂糸防守；自湖口至上海由汤恩伯部防守。守湖口县城是桂糸46军一个团(实际不足一营)防守；县城之下流泗镇是汤部68军356团(实际只一营多)防守。沿江防线兵力不足。敌军正规部队不足，借助地方保安团力量。县保安团一部分加强对县内革命人士的管控，"钱成九等200多革命人士关押警备特务队"，但是尚有原新四军人士张亚北(共产党员)，熟悉江北情况，则"暗通消息"。

解放军渡江侦察小队，从宿松县洲头乡七号村(解放军渡江前对村庄.洲岛进行编号，便于指挥。而村原名屯七圩)，由共产党员孙天成和吴元佬，冒着生命危险送侦察员过江，10天后又到(江西)湖口取情报，混过三道关卡，终于把情报送到指挥部。可见湖口共产党人是曾"暗通消息"。国民党保安团在加强封控的同时，还派出两个警备连到湖口前哨阵地八里江前的扁担洲防守。由于紧急备战(敌军也未能作坚决抵抗)，来不及建官兵宿舍，只得白日驻防，晚上撤回。

当我军头天黄昏占领该洲时，敌军并不知道，第二天照例来防，并反复争夺该洲。这也足以说明，占领湖口的这一洲屿，即扼住了九江.湖口(从鄱阳内湖)向下游干扰阻击渡江部队的敌军，又可以保护宿松方面渡江部队顺利入江展开作战的我军。

这也是"西起湖口"的战略意义和战术地位。

有文称"4月20日晚，中路军首先渡江，西路军中的四兵团13军一部于21日凌晨由望江境内起渡，并很快登上了江心的八宝洲及三号洲(宿松境内)。"

这个三号洲，作者与宿松县同道交流，《中共宿松地方史》(第一卷)记载：3月5日，第二野战军各部涉滩抵进长江北岸；4月4日，县自卫团第二营营长汪庆豪副营长石光宣从三号洲(属汇口镇，地方称三洲，是靠近宿松江北边中的一个洲；邻近的一个洲叫泗洲，属洲头乡)，率部过江投诚。至此，宿松南部洲地全部解放。4月14日二野部队先后抵达江西湖口东北之老洲头(坝头，泾江口)，从而保证内湖训练战船入江，与上游湖口八里江之洲屿遥相呼应。这个三号洲4月4日就已经连同宿松全县都解放了，不存在4月21日凌晨进攻占领八宝洲时及三号洲(宿松境内)。这是把宿松江北三号洲误混为13军配属41师占领湖口段的3号洲(即扁担洲)。作为14军的首长王启明对这重要战役部署战斗应该记忆犹深，魏文伯(曾任江北英山太湖四县中心县委书记，渡江战役时任中共华东局秘书长，参与总前委协调军队和地方)解放后登《湖口石钟山》诗云："清浊分流处，绿绿扁担洲"。对扁担洲印象特别深刻。

由于长江河道中间呈s型变化，洲屿变化很大，错落交替，此消彼长，难见旧貌。

但是历史面貌还是以历史事实为依据。据上，渡江战役"西起湖口"之实，实在湖口八里江上的3号洲(即扁担洲)，这就毫无疑问是渡江战役解放军登陆西起的第一渡！